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　　近日，美国弗吉尼亚联邦大学等科研人员在Nature Medicine上发表了题为“The vaginal microbiome and preterm birth”的文章，发现阴道微生物组与早产的关系，有望为早产风险评估提供新的技术手段。

　　世界范围内早产（preterm birth，PTB）的发生率超过10%。全世界每年约有1500万妊娠小于37周出生的早产儿。PTB是全球第二常见的新生儿死亡原因，也是中高收入经济体中最常见的婴儿死亡原因。在各国人群中，PTB发生率存在显著差异。在美国，非洲裔妇女发生PTB的概率更大。尽管已经可以获得一些统计数据，但是目前仍然缺乏有效的预测和防止PTB发生的手段。

　　在本研究中，科研人员对约12000个样本进行了分析。其中，对45名早产儿和90名足月产儿的16S核糖体RNA、宏基因组、宏转录组和细胞因子谱的纵向分析结果发现，早产先兆主要存在于非洲血统的女性群体中。早产妇女阴道中卷曲乳杆菌（Lactobacillus crispatus）的数量明显降低，而BV（细菌性阴道炎）相关细菌1（BVAB1）、Sneathia amnii、一组普氏菌（Prevotella）和另外9个类群的数量显著升高。这与前期报道结果一致，即阴道微生物群状态与PTB风险有关，并且这一状态因不同人群而异。在非洲血统的妇女阴道中BVAB1的存在更加普遍，而欧洲血统妇女阴道中卷曲乳杆菌更为常见。同时，科研人员发现在整个孕期，阴道环境中与PTB相关的分类群呈现丰度减少趋势，这一现象在非洲血统的妇女中更为明显，因此妊娠早期的微生物组分析可能对PTB预测最有效。这一研究结果有助于了解不同人群中PTB微生物标志物的差异，并有望用于PTB风险评估的研究。