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　　免疫肿瘤学巨头默沙东（Merck & Co）近日宣布签署一项最终协议，收购Tilos Therapeutics公司，这是一家私营的生物制药公司，开发靶向“潜伏”TGFβ复合物的创新疗法，用于治疗癌症、纤维化和自身免疫性疾病。

　　根据协议条款，默沙东将通过子公司收购Tilos所有已发行股份，包括预付款及或有里程碑付款在内，此次收购的总价值高达7.73亿美元。

　　默沙东研究实验室发现与转化医学高级副总裁Dean Li博士表示：“在默沙东，我们继续通过积极执行业务发展战略来加强我们强大的管线。Tilos公司已建设了一个极具吸引力的候选药物管线，采用了一种新的方法，通过结合潜伏相关肽（LAP）来调节强效信号分子TGFβ，这些候选药物在一系列疾病适应症中有应用潜力。

　　TGFβ是一种强效细胞因子，被认为在癌症和纤维化疾病的发展中起着重要作用。TGFβ被分泌作为与潜伏相关肽（LAP）蛋白的复合物。LAP在TGFβ周围形成一个笼子，将TGFβ保持在非活性状态，直到被释放。有证据表明，抗LAP抗体阻断TGFβ-LAP复合物中TGFβ的释放，有可能为降低TGFβ活性提供一种新的治疗机制。

　　TGFβ由广泛的免疫细胞产生。当被激活时，它可以通过几种不同的机制促进癌症，包括血管生成和转移、刺激T调节细胞（Treg）和其他免疫抑制细胞类型的发育和分化。Tilos公司的方法是阻止成熟TGFβ的激活和释放。

　　抗TGFβ的研究主要集中于联合免疫检查点抑制剂治疗癌症。这些抗体正在黑色素瘤、胶质母细胞瘤和结直肠癌中进行研究。其他癌症包括肾癌、肝细胞癌、肺癌、乳腺癌和胰腺癌。该类抗体还具有治疗各种自身免疫性疾病和纤维化的潜力。

　　默沙东致力于扩大其检测点抑制剂Keytruda（可瑞达，通用名：pembrolizumab，帕博利珠单抗）的治疗潜力。虽然在许多方面，Keytruda是一种神奇的药物，但只有很小比例的患者对诸如Keytruda这样的检查点抑制剂有反应。抗TGFβ抗体可能有助于提高检查点抑制剂的疗效。

　　值得一提的是，此次收购也是默沙东今年进行的第3次以癌症为中心的交易。该公司今年2月份以3亿美元收购了Immune Design公司，5月份以22亿美元收购了Peloton Therapeutics公司。