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　　阿肯色大学(University of Arkansas，UA)的研究人员进行的一项研究显示，大脑运动皮层的神经元显示出一种意想不到的分工，这一发现可能有助于科学家理解大脑如何控制身体，并为研究某些神经疾病提供线索。

图片来源：Nature Communications

　　研究人员研究了大鼠的运动皮层神经元，结果发现它们分为两组:“外部聚焦”神经元负责沟通和控制身体的不同部位，“内部聚焦”神经元只负责互相沟通,不发送信号到身体的其他部位。研究人员还发现，当他们增强对运动皮层神经元的抑制时，外部聚焦的神经元会转向内部聚焦的神经元。

　　“抑制信号的改变与许多大脑疾病有关，”物理学副教授Woodrow Shew解释说。“当我们增强对运动皮层的抑制时，那些负责控制身体的神经元变得更加内向型。这意味着从运动皮层发送到肌肉的信号可能会被通常不存在的‘混乱’内部信号所破坏。”

　　雷特综合症（rett syndrome）是一种罕见但严重的神经系统疾病，是一种与抑制增加相关的脑部疾病。Shew计划进一步研究这些发现对雷特综合症的影响。

　　Shew和UA的研究生Patrick Kells、Leila Fakhraei、Jingwen Li以及博士后研究员Shree Hair Gautam一起在《Nature Communications》上发表了他们的研究结果。