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　　如果将细胞核比喻成DNA的“银行”的话,核孔就是它周围的安全门。然而,安全门并不一定是越多越好：研究发现一些癌细胞中核孔的数量比正常细胞更多。

　　Salk研究所的研究人员于2018年9月18日在《Genes＆Development》杂志上报道的一篇文章中,他们开发出了一种调控核孔数量的方法,这一突破可能有助于阻止癌细胞的增殖与失控。

　　核孔是所有细胞的必需元素,其提供将细胞材料移入和移出细胞核的通道。在从真菌到哺乳动物的各种生物类型中,细胞核均拥有这些传输通道。单个核孔上面存在着由30种蛋白质的多个拷贝形成的核孔复合体结构。作者通过观察其中的核蛋白Tpr,发现其与某些癌症有关。

　　 “通常情况下,当我们去除构成核孔复合物的一些蛋白质成分时,核孔总数就会下降,”该论文的第一作者,Salk研究助理Asako McCloskey说。 “我们令人惊讶的发现是,当我们去掉其中的核孔蛋白Tpr时,核孔数量急剧增加。”

　　这一结果表明,Tpr不是在运输本身中起作用,而是在调节核孔的组装中起作用。这些知识对于未来通过调控核孔数量来治疗疾病至关重要。例如,对于具有较高代谢活性的细胞,例如受刺激的甲状腺滤泡细胞或侵袭性肿瘤来说,其每个细胞核都具有更多数量的核孔。其他研究表明,阻止癌症相关的“货物”蛋白通过核孔运输可能会提高癌症治疗的效果。