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  鉴于电势是切动面上的电势，故设法使胶体离子与分散介质作相对运动，便能测定这个电势值。所谓电动现象就是指这种相对运动与电学性质间的关系。电动现象主要有下列四种：
(1) 电泳：在外电场的作用下，胶体粒子向着与自己的电荷相反的电极方向迁移，而与分散介质作相对运动，这种现象称为电泳。
(2) 电渗：在外电场的作用下，分散介质向着与自己的电荷相反的电极方向迁移，而分散相，诸如，沉积的固体颗粒、毛细管等固定不动，这种现象称为电渗。
(3) 流动电势：在外力的作用下，使分散介质沿着分散相颗粒表面流动所产生的电势称为流动电势。这种现象正好与电渗相反。
(4) 沉降电势：在重力或离心力的作用下，使带电的颗粒相对于分散介质沉降所产生的电势称为沉降电势。这种现象是电泳的逆过程。
  上述四种zeta电位电动现象都可用来测定电势，但实用上，电泳用得最多，它已广泛地用于医学、环保、化工、生化等领域。