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中药益母草有望“拯救”高血脂症。
复旦大学特聘讲座教授朱依谆科研团队，经10余年研究发现，从益母草中提取并化学合成的单体——益母草碱（又名SCM-198），对高血脂症有明显降脂作用，在猴、鼠、兔上试验均有效。
该成果已刊登在最新一期的国际权威杂志《药理和治疗》（《Pharmacology & Therapeutics》）上。近日，这一成果作为国家重大新药创制，获得国家药品监督管理局（SFDA）签发的“药物临床试验批件”，且I、II、III期临床试验得到一次性获批。
中国超1.6亿人患高血脂症
高血脂严重危害健康，脑中风等疾病主要原因即由其引起。国家卫计委统计资料显示，中国超过1.6亿人患者有高血脂症，血脂类药物市场需求巨大，预测2019年中国降血脂类产品将突破300亿元大关。
据朱依谆介绍，为获得降脂有效化合物，科研团队首先从《中国药典》里记载的中药开展筛选研究。经数年艰辛，最后把目光集中到益母草、大蒜、丹参、川芎、红景天等几味中药上，经反复药效论证，发现并确认传统中药益母草极具研发价值。
益母草有改善血液循环、活血祛瘀的功效，是传统的妇科用药。但长期以来，由于提取益母草中的有效复合物成本高、工作量大，其单体有效成分的科学价值一直未被完整地发掘出来。
后来，朱依谆从益母草具有改善血液循环这一独特功效得到启发，率领其研究团队，运用先进技术，探索出全新的合成路线和放大工艺。经5年多努力，2007年，团队从益母草中成功提取到有效的单体化合物——益母草碱，并证实其对治疗脑中风和降脂有明显疗效，当年将其命名为“SCM-198”。
目前该研究已完成益母草碱中试工艺优化，纯度已达99%以上，为后续研究提供了充分的可持续发展药源，其工艺已申报专利保护。