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　　小孩子的世界很奇妙，他们会与喜欢的洋娃娃对话，甚至会凭空创造出一个好朋友。这一现象被称为假想玩伴（imaginary companion，IC）。科学家们认为，这一想象力有利于孩子掌握基本的社交技能。而自闭症儿童曾被认为缺乏这一能力，现在，最新一篇研究驳斥了过去的观点。

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　　这一最新研究发表在《Journal of Autism and Developmental Disorders》期刊，由哈德斯菲尔德大学的科学家们完成。他们证实，自闭症儿童同样会拥有想象中的朋友，并主动与它们玩耍。

　　自闭症患儿被称为“住在星星上的孩子”，从婴儿时期开始他们对外界的感知就不同于同龄正常儿童。关于自闭症的病因一直是医学界的未解之谜。

　　现在，心理学家Paige Davis带领团队发现新的转机。他们的关注点在于“假想玩伴”，通过招募正常儿童以及自闭症儿童的父母，让他们完成问卷调查，结果发现：相比于正常儿童拥有假想朋友的比例（42%），只有16.2%的自闭症儿童会有想象的好朋友。而且，他们会更倾向于与毛绒玩具、玩偶玩耍。

　　虽然两类儿童在假想朋友上存在数量上的差异，但是自闭症儿童一旦拥有假想朋友，互动的程度与正常儿童无异。

　　最新文章还列举一些自闭症儿童的假想朋友，包括幽灵泡泡（Ghosty Bubble，睡在儿童旁边、不可见的泡泡人）、Mikey（躲在下水道里的隐形忍者）和Pretend Ada（自闭症儿童在学校里的假想朋友）。

　　研究人员发现，一些被诊断患有自闭症的儿童甚至于会自发地创造出一个假想朋友。这一发现颠覆过去关于“自闭症儿童无法拥有正常儿童的想象力”的观点。

　　Davis认为，如果自闭症儿童能够表现出正常儿童对假想玩伴的社交需求，这将对未来的干预产生影响，由此可以获得新的治疗手段。