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　　人们在感染西尼罗病毒之后会产生一系列的症状。一些人会出现致命性的大脑感染，另外一些则不会出现任何感染症状。解释这一现象的原因之一是不同人肠道中的微生物种群存在差异。

　　最近，来自华盛顿大学圣路易斯分校医学院的研究者们发现小鼠在受到抗生素处理使得肠道微生物结构紊乱之后，会提高其感染西尼罗病毒后的症状严重程度。相关结果发表在最近一期的《Cell Reports》杂志上。

　　（图片来源：CC0 public domain）

　　在这项研究中，作者首先给小鼠进行了抗生素处理（万古霉素、新霉素、青霉素、甲硝唑），持续两周的时间，之后进行了西尼罗病毒感染。结果显示，接受抗生素处理的小鼠中仅有20%能够在感染后存活，而相比之下对照组小鼠的存活率则有80%。

　　后续的研究结果表明小鼠在接受抗生素处理之后一周内都处于高风险的阶段，而抗生素处理三天就能够足以导致小鼠死于细腻罗病毒感染。

　　为了进一步寻找小鼠感染病毒的敏感度与肠道细菌之间的关系，研究者们分别检测了四种抗生素对结果的影响，结果显示：青霉素以及万古霉素处理能够使得小鼠更加容易死于西尼罗病毒，而新霉素并没有这种效果。单独使用甲硝唑也没有提高小鼠致死率的作用，但联合使用青霉素或万古霉素则能够扩大上述效应。此外，不同的抗生素处理会导致肠道菌群发生不同的变化，因此小鼠的抗感染能力也会有不同表现。

　　通过检测小鼠体内的免疫细胞，作者发现抗生素处理会降低体内CD8毒性T细胞的数量，而上述细胞对于抗病毒反应具有重要的作用。该研究目前是以小鼠为对象进行的，因此还需要更多的后续研究证明人体的肠道微生物也影响了机体抵抗西尼罗河病毒感染的能力。