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紫外分光光度计，就是根据物质的吸收光谱研究物质的成分、结构和物质间相互作用的有效手段。紫外分光光度计可以在紫外可见光区任意选择不同波长的光。物质的吸收光谱就是物质中的分子和原子吸收了入射光中的某些特定波长的光能量，相应地发生了分子振动能级跃迁和电子能级跃迁的结果。由于各种物质具有各自不同的分子 、原子和不同的分子空间结构，其吸收光能量的情况也就不会相同，因此，每种物质就有其特有的、固定的吸收光谱曲线，可根据吸收光谱上的某些特征波长处的吸光度的高低判别或测定该物质的含量。

紫外-可见分光光度计是元析仪器引用新型技术，其功能强大，采用单色器技术，波长范围190-1100nm，是各种涉及水和废水分析领域的通用仪器，应用范围包括市政和工业废水，饮用水，加工过程用水，地表水，冷却水和锅炉补给水等。

分光光度分析就是根据物质的吸收光谱研究物质的成分、结构和物质间相互作用的有效手段。它是带状光谱，反映了分子中某些基团的信息。可以用标准光图谱再结合其它手段进行定性分析。

紫外分光光度计与紫外可见分光光度计的区别在于：

紫外可见分光光度计测量的范围大些，由于各种不同光波发射的灯管不同，紫外分光光度计和紫外可见分光光度计所用就不同。

一般紫外分光光度计量程在200nm->500~600nm间（包括部分可见光）；

紫外可见分光光度计在340nm~1000nm；

紫外可见分光光度计就可以调节200nm~1000nm了。

同一种方法用不同的仪器去检测，误差是很大的，几乎能达到5%；而且用同一种仪器在不同空间和时间下测量的数据误差也能达到1%。但是测量后经过各自的空白校正，相信误差不会超过1%，所以用不同的仪器测的数据整理后是可以通用的，但是没有经过空白校正的数据不能互相代替。

用紫外分光光度计时一定要用石英比色皿，不能用玻璃比色皿，因为紫外线很难透过玻璃的。