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2018年3月23日，根据最近一项有关肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS，也叫运动性神经元症）的研究，免疫细胞能够帮助延缓疾病的发生进程。这一发现有助于开发治疗上述患者的新疗法。

研究者们分析了T细胞与ALS发生之间的关系。人体以及动物水平的研究结果表明CD4+Foxp3+调节性T细胞对于ALS的发病速率具有明显的影响。

Treg是一类调节性免疫细胞，它具有阻断免疫反应的作用。在免疫反应发生以及其目的达到之后，Treg能够阻止其它免疫细胞对机体的健康组织与器官进行攻击，进而避免自体免疫疾病的发生.

(Westmead Institute for Medical Research)

该研究的共同第一作者，来自Westmead医学研究所的Fiona McKay博士称该研究将会为ALS的治疗提供新的希望。“医生们目前仍旧不了解ALS的发病机理，而且目前也没有合适的治疗或缓解疾病进程的方法”。

“我们希望了解Treg细胞与ALS之间的相关性。通过比较ALS患者体内Treg的数量，我们发现随着疾病的严重化，Treg的数量出现了明显的升高。这一结果表明Treg的数量与ALS的疾病严重程度之间存在明显的相关性”。

ALS是一类神经元疾病，它能够造成大脑以及脊椎中神经细胞的损伤，从而影响肌肉的运动，导致肌肉最终的瘫痪。