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　　一项多机构联合完成的研究表明，限制在食物中常见的一种单一蛋白质的摄入是预防乳腺癌扩散的关键所在。这也就是说，饮食可能会影响致命型乳腺癌的传播。这一研究成果公布在2月7日的Nature杂志上。

　　大多数乳腺癌患者不是由于他们的原发性肿瘤致死，而是由于癌症扩散到肺，脑，骨骼或其他器官，引发死亡。癌细胞为了能扩散，首先需要离开原来的肿瘤，在血液中作为“循环肿瘤细胞”存活，然后殖民到其他器官上去。如果能设法阻止这种情况的发生就能增加生存的机会。

　　在这项研究中，英国剑桥大学癌症研究所的研究人员发现，不让实验室小鼠吃一种名为天冬酰胺asparagine的氨基酸，阻断天冬酰胺的产生，就能极大的减少三阴性乳腺癌的扩散能力。

　　这种东西影响乳腺癌扩散

　　三阴性乳腺癌是指雌激素受体（ER）、孕激素受体（PR）和人表皮生长因子受体（HER2）均阴性的一种特殊类型乳腺癌。这种癌症除了能够对化疗产生耐药性之外，它们已知包括大量的乳腺癌干细胞，这些细胞会引起复发，引发致癌症患者于死地的转移性肿瘤。

　　许多食物富含天冬酰胺，比如乳制品，乳清，牛肉，家禽，鸡蛋，鱼，海鲜，芦笋，土豆，豆类，坚果，种子，大豆和全谷物。天冬酰胺含量低的食物有大多数水果和蔬菜。

　　“包括我们研究在内的越来越多的证据表明，饮食可以影响疾病的进程，”文章的作者之一，西北大学生物信息学和功能基因组学研究中心副主任Simon Knott说。

　　Knott补充说，如果进一步的研究可以在人体细胞中证实这一发现，那么限制癌症患者的天冬酰胺摄取量可能是增强现有疗法和防止乳腺癌扩散的潜在策略。

　　如何阻止癌症扩散

　　研究人员分析了三阴性乳腺癌细胞，这种细胞的生长速度比其他类型的癌细胞更快。而且由于它对常用治疗方法具有抗性，因此死亡率要高于平均水平。

　　过去的研究发现，大多数肿瘤细胞仍保留在原发乳房部位，但一部分细胞离开乳房进入血液。那些细胞能定殖到肺，脑和肝脏中去，在那里增殖。研究小组希望能血液和癌症扩散其它部位中肿瘤循环的特征。

　　他们发现，原发肿瘤中天冬酰胺合成酶（用于制造天冬酰胺的酶）的出现与晚期癌症传播密切相关。

　　研究人员还发现，通过减少天冬酰胺合成酶，化疗药物L-天冬酰胺酶治疗或饮食限制，都能极大的抑制癌细胞扩散。如果给实验小鼠喂食富含天冬酰胺的食物，癌细胞就会扩散得更快。

　　文章通讯作者Gregory J. Hannon博士说：“这一研究结果指出饮食的改变可能会影响个体对主要治疗的反应，以及他们晚年致命疾病传播的几率。”

　　目前研究人员正在考虑进行一项早期临床试验，让健康的参与者食用低天冬酰胺饮食。如果饮食导致天冬酰胺水平下降，下一步就可以在癌症患者中进行试验。Knott认为，这个试验可能会在化疗和免疫治疗的同时开始饮食限制。

　　研究人员表示，研究天冬酰胺的作用也可以改变其他类型癌症的治疗。

　　Ravi Thadhani博士说：“这项研究不仅对乳腺癌具有重要意义，而且对许多转移癌也意义深远。”