来源：分析测试百科网

　　结肠癌是常见的发生于结肠部位的消化道恶性肿瘤，好发于直肠与乙状结肠交界处，主要以40～50岁男性居多。以往的研究早已披露结肠癌的发病主要与高脂饮食和低纤维素饮食有关，但背后的机制究竟如何运作却没有一个明确的说法。

　　而新加州大学洛杉矶分校这项发表在《Cell》子刊上的研究或许能帮我们解释高胆固醇饮食如何影响结直肠癌的患病风险。

　　通过增加小鼠的饮食，提高其肠道干细胞内的胆固醇，研究人员发现与对照组相比，肠道内胆固醇较多的小鼠干细胞拥有更强的繁殖能力。

　　而在另一相似的研究中，研究人员通过调节磷脂的基因（磷脂是细胞膜内脂肪的主要类型），促进细胞自行产生更多的胆固醇。其干细胞繁殖能力也同样增强了。

　　两项研究结果都显示，随着动物体内胆固醇水平的升高，它们的细胞分裂的速度更快，这导致它们的肠道组织扩张，肠道也随之延长。这些变化显著加快了结肠肿瘤形成的速度。

　　医学院的弗朗西斯和阿尔伯特·皮斯基的病理学和实验医学教授Peter Tontonoz博士说：“虽然膳食胆固醇和结肠癌之间的联系已经建立，但之前没有人解释过它背后的机制。通过这项研究，我们很兴奋地发现，胆固醇会影响肠道内干细胞的生长，从而使肿瘤形成的速度加快100倍。”

　　加州大学洛杉矶分校的这项研究为我们指出了治疗结肠癌新药物靶点的另一分子途径，目前该研究小组正在探索这一分子途径在加速其他癌症发展方面是否也有类似的作用。