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　　一项密西根州立大学的研究将帮助回答一个科学家认为十分紧迫的问题：在研究癌症时，老鼠和人类到底有多接近？

　　这项研究于近日发表在PLOS Genetics上，揭示了小鼠如何模拟人体乳腺癌及其基因，甚至比之前认为的更接近，同时他们也研究了一些其他的如肺癌、口腔癌及食道癌等。

　　根据疾病控制中心的统计数据，癌症是美国仅次于心血管疾病的第二大死因。

　　“和人类乳腺癌一样，小鼠乳腺癌也分很多亚型，”研究共同作者、生理学教授Eran Andrechek博士说道，他的研究聚焦于癌症的遗传学组成。“我们的工作揭示了小鼠和人在不同种类肿瘤中组织和细胞的相似性，表明小鼠肿瘤和其他人类肿瘤也具有很强的相似性。”

　　Andrechek的研究探索了包括所有癌症亚型的小鼠，并将啮齿类动物的肿瘤组成、基因作用方式与人类肿瘤进行比较。

　　他发现不仅在某些乳腺癌中基因发挥作用的方式一样，其他癌症中也存在基因相似性。

　　“肺部、口腔和食道癌中也有成组的基因表达方式相似，”Andrechek说道。“例如，小鼠乳腺癌和人肺癌有相同的信号通路，控制着肿瘤生长及迁移。”

　　由于肿瘤有不同的基因，这些基因发挥作用或者传递信号的方式将帮助科学家找出他们正在处理的特定种类的肿瘤，以期找出正确的治疗方法。

　　“我们的工作将在一定程度上帮助科学家了解什么导致肿瘤如此独特、难以治疗，”Andrechek说道。“但是更重要的是，对于病人而言，我们找出相似性的能力将允许我们使用某些治疗乳腺癌的药物用于治疗像肺癌一样的其他癌症。”