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　　村庄要想与城市互通，就必须要有一定的交通作为保障，例如公路、铁路以及河流等等。对于生物来说，要想不断的生长，就必须具备循环系统用以运输养分以及排出废物。

　　对于单细胞生物（例如细菌与真菌），以及低等的多细胞生物（例如海绵、珊瑚以及扁形虫）来说，吸收营养以及排出废物仅仅需要经过简单的扩散作用就能够完成。

　　而对于更加复杂的高等动物来说，它们会建立特定类型的循环系统来完成这一过程。虽然具体的结构五花八门，但还是存在一些相同的地方，例如循环系统的作用都是携带氧气，介质均为液体形式。对于人类来说，这种液体介质被称为"血液"，泵血的机器被称为"心脏"，而携带氧气的载体被称为"血红蛋白"。

　　根据物种的不同，携带氧气的载体的形式也不相同，这会导致血液出现不同的颜色。蜘蛛、甲壳类动物、章鱼等会利用血蓝蛋白与铜离子供氧，这会导致其血液呈现蓝色。血蓝蛋白能够在低氧环境中正常运转。环节动物以及一些类型的水蛭利用血绿蛋白以及铁离子供氧，这会导致其血液呈现绿色或红色。而对于脊椎动物来说，血红蛋白是我们的供氧载体，因此我们的血液呈现红色。

　　特别地，一种叫做北极冰鱼的物种在进化过程中由于随机突变导致血红蛋白的缺失，但它们成功地适应这一突变并且存活下来。如今该物种仅仅通过氧气在血液中的扩散进行供氧。

　　我们的血液是由哪些成分组成的呢？

　　人类以及绝大多数脊椎动物的血液为红色，这是由于含铁血红素造成的。铁离子是携带氧气的关键，而氧气对于机体燃烧营养物质功能是必需的。在体外环境中，铁在遇到氧气的情况下会生锈，这一过程往往是不可逆的。但在体内环境中，铁离子会根据氧气含量的变化自动调节其氧化状态。在与血红素以及球蛋白结合之后，形成的血红蛋白复合体将行使传递氧气分子的作用。血红蛋白的分子结构导致其能够在肺脏与氧气结合并且在氧气缺乏的组织中释放氧分子。

　　血红细胞是一类特化的细胞亚群，它缺少DNA，能够从狭窄的血管中通过。这种"甜甜圈"样的形状能够最大程度地增加其表面积，进而保证其运载氧气的能力，同时保证其能够穿过最窄的血管。

　　除此之外，血液中还具有其它类型的细胞以及化合物，它们共同维护以及修复了运输系统的稳定，以及向机体的各个部位传递信号。白细胞是免疫系统的组成部分，它们的主要作用是抵抗外界的侵染。其中淋巴细胞能够产生抗体以及发动细胞免疫摧毁病毒以及细菌，而中性粒细胞以及巨噬细胞等则能够通过吞噬作用杀伤病原体。

　　血小板是血液中相对较小的一部分没他们能够对血管的破损引起反应，进而修复血管的损伤，形成疤痕。血小板不足的情况下人们极容易发生无法控制的流血症状。

　　这些细胞的来源

　　所有的血细胞（包括红细胞、包细胞以及血小板）都是由骨髓中的造血干细胞分化而来的，此外，最近一些研究发现血小板能够由肺脏产生。随着干细胞的分化，它们逐渐具备不同的功能，这种定向的分化需要受到不同类型的生长因子的调节。对于某些血液癌症以及严重的疾病来说，骨髓移植能够用于"新生"造血系统，进而对疾病进行治疗。