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　　研究人员已经发现来自脐带的干细胞可能是下一代自体移植物的关键所在，可以减少新生儿因为患有某些先天性心脏病而需要接受的手术的数量。

　　先天性心脏病（CHD）是最常见的出生缺陷。单单英国每年就有4000名新生儿被诊断患有CHD，由于治疗和护理技术的进步，现在已经由8/10的CHD患儿可以健康长大。

　　然而这些疾病的唯一治疗方法就是修复性手术——用一块叫做移植物的组织替代受损组织。由于儿童的心脏常常会长大超出修复的移植物，因此儿童在童年期间需要反复进行手术。

　　现在，来自布里斯托大学布里斯托心脏研究所的的Massimo Caputo和Paolo Madeddu教授利用脐带和胎盘干细胞培养出了一种细胞移植物，能够像活组织一样生长，因此它可以与儿童心脏组织一起生长。这意味着这种新型移植物可以替代需要移植更大移植物的多次手术，因为儿童的心脏只需要一次手术就可以长好。

　　这些移植物已经在可以反映人体真实病况的动物模型中进行了测试，研究人员检测了它们生长并再生修复受损心脏的能力。研究人员还探索了哪些细胞最适合移植，因此他们可以根据病人的需求进行一系列治疗方案和解决办法的调整。伴随着前两部分实验的完成，研究人员正在准备开启治疗新生儿的临床试验。

　　来自临床科学学院的先天性心脏病手术教授Massimo Captuo说道：“我们相信来自脐带的干细胞对新一代移植物至关重要。这些移植物与儿童的生长速度相同，同时由于它们含有受体自身的DNA，因此发生移植排斥的风险较低。”

　　来自临床科学学院的心血管医学实验科教授Paolo Madeddu补充道：“目前治疗方案对大多数年轻患者的长期结果并不好，同时会显著影响他们的生活质量。通过开发这些新型移植物，我们希望能够降低患先天性心脏病的新生儿必须要接受的手术的次数。”