世界最古老蛙类在新西兰面临绝迹

世界最古老蛙类在新西兰面临绝迹
发布时间:2010-06-10] 阅读次数：1041次

　　滑跖蟾科的弓蛙（Archey"s frog）是地球变迁进程中的一个幸存者，事实上这种蛙类在150万年里都没有发生任何变化。彗星撞击地球消灭了十分之一的恐龙，而弓蛙却幸免于难，此外它还安然度过了冰河世纪以及地壳板块分裂造成的陆地大漂移。七千万年前新西兰从澳洲大陆分离出来，这也将弓蛙及其近亲们完全与掠食性哺乳动物隔绝开来。然而，如果新西兰政府仍然为所欲为的话，别说本世纪，弓蛙这个物种或许连几十年都熬不过去。

　　新西兰政府已经提出一项有争议的计划，即第四期计划，打算开放该国三个国家保护区用于开矿，即大堡礁岛（Great Barrier Island）、帕帕罗瓦国家公园(Paparoa National Park)以及科罗曼德尔半岛(Coromandel Peninsula)，弓蛙最后的种群就栖息在这些地方。外界批评认为新西兰政府的计划将置弓蛙于死地，同时对其它濒危物种、令人心仪的荒野乃至新西兰这个旅游业发达的国家都会带来负面影响。

　　伦敦动物学学会下属的环保组织“清晰进化的全球濒危”组织（Evolutionarily Distinct and Globally Endangered）认为弓蛙作为侏罗纪的蛙类是一种独一无二的物种，事实上也是该组织呼吁加以保护的一种顶级两栖类动物。

　　该组织的两栖类动物项目部协调人海伦・梅瑞迪斯（Helen Meredith）解释说：“新西兰弓蛙是一种令人不可思议的动物物种，是衡量全球生物多样性的一个标杆，是世界上6500种具有“清晰进化、全球濒危的动物”（EDGE）当中最具特点的一种两栖类动物，或者简言之就是世界首屈一指的EDGE两栖类动物。”

　　被称作第一EDGE动物意味着弓蛙不仅仅是生物进化的一个宝贵财富，它记录了所有现代青蛙物种的古老起源，但同时却也面临着灭绝的危机。由于疾病、外来掠食性物种以及气候变化的威胁，世界自然保护联盟的濒危物种红名单上也将弓蛙划分到极度濒危的行列。这个物种只是幸存着，但却远非繁盛，环保主义者因此对新西兰政府开放保护区用于开矿的计划表示深深的忧虑，在第四进程的计划安排下，开矿将会深深危害弓蛙以及其它濒危野生动植物的生存。

　　尼古拉・瓦兰斯（Nicola Vallance）是新西兰一个地方环保组织“森林与鸟类”的一位环保者，他认为新西兰政府的第四期计划“应识别出那些具有高度保护价值的保护地带，这些地带应该被排除在开矿可能性之外，包括国家公园、自然保护区、科研保护区，这些地带应该是核心保护区。但是现在约百分之四十的保护区都被列入政府用于开矿的第四进程当中，差不多占新西兰国土面积的13%。”

　　毕晓普（Bishop）世界上最著名的弓蛙研究专家，他毫不含糊地认为矿山开采将威胁到这种极度濒危的蛙类，他说：“开矿具有将弓蛙推向悬崖边缘并置之于死地的潜在可能性，由于病害，与早先数量相比弓蛙种群已经急剧减少了20%，如果我们再摧毁其栖息地，它们将没有任何可能再重新繁衍昌盛。”

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