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　　2016年11月22日讯 /生物谷BIOON/ --约翰斯霍普金斯大学的研究人员最近发现一条经典的神经信号途径可以帮助控制血液中的葡萄糖水平，这有助于开发新的糖尿病治疗方法。

　　在这篇发表在国际学术期刊Development Cell上的文章中，研究人员证明一种调节神经细胞发育的蛋白能够促进胰岛细胞释放胰岛素，帮助控制血糖水平。

　　众所周知有时神经元和胰腺β细胞在一些分子组成和信号受体方面会存在许多相似性。受体是位于细胞表明应答特殊化学信号的蛋白分子，在细胞信号途径中发挥重要作用。而神经元和胰腺β细胞都有接收神经营养因子（NGF）的受体。

　　研究人员表示他们进行该研究的一个目的就是想要弄清楚这些神经营养因子在神经系统之外到底发挥什么作用。通过研究他们发现血液中葡萄糖水平升高会引起NGF从胰腺的血管中释放，NGF信号随后促进胰腺β细胞改变细胞骨架结构将胰岛素分泌到血液中。虽然β细胞也能够合成NGF，但是研究人员发现能够促进胰岛素分泌的是从血管中释放出来的NGF。

　　借助基因工程小鼠和阻断β细胞NGF信号途径的药物，研究人员发现这条经典的神经信号途径对于增强小鼠体内胰岛素分泌和葡萄糖耐受是十分必要的。非常重要的是，研究人员发现NGF增强胰岛素分泌应答高血糖的这种能力在人类β细胞中也会发生。

　　目前还不清楚该系统在糖尿病患者体内如何受到影响。"我们对处于糖尿病前期的人其体内这条信号途径是否也发生紊乱非常感兴趣。"文章作者Kuruvilla这样说道。进一步确定NGF或结合并激活胰腺NGF受体的小分子是否能够用于2型糖尿病治疗有非常重要的意义。这些问题有待于在更深入的研究中得到解答。