北京时间二十七日十一时0二分，中国在太原卫星发射中心用“长征四号丙”运载火箭，将中国首颗新一代极轨气象卫星“风云三号”成功送入太空。

星箭点火升空约十九分钟后，西安卫星测控中心传来数据表明，卫星已成功进入高度为八百零七公里、倾角为九十八点八度的太阳同步轨道。“风云三号”卫星经在轨测试合格后，交付中国气象局国家卫星气象中心使用，并将为北京奥运会提供气象服务。

“风云三号”是中国新一代极轨气象卫星，世界气象组织已将其纳入新一代世界极轨气象卫星网。该星具有广阔的应用前景，将在监测大范围自然灾害和生态环境，研究全球环境变化、气候变化规律和减灾防灾等方面发挥重要作用。同时，也可为航空、航海等部门提供全球气象信息。专家称，“风云三号”卫星成功发射升空，标志着中国气象卫星和卫星气象事业发展，已进入一个崭新的历史阶段。

“风云三号”卫星及其运载火箭“长征四号丙”，均由中国航天科技集团公司所属上海航天技术研究院为主研制。卫星重二千二百九十五公斤，安装有可见光红外扫描辐射仪、红外分光计、微波温度计、微波成像仪等十余种有效载荷，探测性能比第一代极轨气象卫星“风云一号”有显著提高，可在全球范围内实施三维、全天候、多光谱、定量探测，获取地表、海洋及空间环境等参数，实现中期数值预报。“长征四号丙”是在“长征四号乙”基础上改进的三级常规液体推进剂运载火箭，它采用了三级发动机二次启动工作模式。

本次卫星发射是汶川特大地震发生后中国首次航天发射，也是中国“长征”系列运载火箭第一百零六次航天飞行。