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　　加拿大麦吉尔大学，美国癌症研究所等处的研究人员发现一些癌细胞能从已有成熟血管中获取血液，帮助它们扩散。这也就是说如果光阻止癌细胞的新生血管生成，无法达到完全阻止癌细胞扩散的效果。

　　这一研究成果公布在Nature Medicine杂志上，将有助于改善发生肝转移的结肠癌患者的预后，同时也为进一步了解癌症扩散背后的分子机制提供了新观点。

　　癌症通常需要通过手术来切除肿瘤，但是多达一半的结肠癌手术患者都会发生肝转移。当癌细胞从原发肿瘤位点开始扩散转移的时候，它们需要进入血液系统来散布到全身，而这种复发对于患者来说往往都是致命的。

　　“转移性癌症比原发性癌症更难治疗，大约有80%的结肠癌患者被诊断出肝转移后就基本没治了，”文章的第一作者Peter Metrakos博士解释道，“化疗能够延长这些患者的生命，但无法治愈。如果我们可以令癌转移停止，那么就能挽救许多患者的生命。”

　　过去十年间，科学家们都希望通过血管新生angiogenesis这一著名的癌细胞生长扩散助手来阻断癌症的脚步，目前已经研发出了一些药物。但是出人意料的是，这些药物，也称为抗血管生成治疗（anti-angiogenic）虽然能延缓一些癌症的生长，但是却无法提高患者的生存率。

　　“我们针对患者新生血管进行治疗，前提是他们都生成了新的血管，然而我们的这项研究发现，大约40%-45%的肿瘤是从新生血管中获取血液中的氧气和养分，但是还有40%-45%则是从肝脏已有血管中获得血液供应，这也就解释了为何现有靶向新生血管的治疗方法无法得到预期的效果，”Metrakos说。

　　“我们认为肿瘤始终都会生成新血管，但是在某些情况下它们会暗渡陈仓：癌细胞包围肝脏现有的血管，获取这些养分供给。我们需要对患者进行筛选，看看他们的癌细胞是如何获取血液的，然后进行个体化治疗。”

　　Metrakos博士研究员也在其它实体肿瘤上开展了部分研究，这些初始数据表明其它肿瘤同样也会从已有血管中获得血液供给，比如脑癌，肺癌，肾细胞癌等等。