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　　血管的生长和重塑需要干细胞生成新内皮细胞，还需要血管周细胞维持血管的完整性和功能。不过，人们还不确定血管内皮干细胞（VESC）是否存在，也不清楚这些细胞是什么样的。

　　最近，中科院研究团队通过蛋白C受体的表达鉴定到了血管内皮干细胞。这项研究于七月一日发表在Cell Research杂志上，文章通讯作者是中科院上海生命科学研究院生物化学与细胞生物学研究所的曾艺（Yi Arial Zeng）研究员。

　　人们普遍认为，成体组织的血管周细胞来自于早期发育过程中间充质祖细胞的招募和分化。中科院的研究人员发现，在许多 组织中表达蛋白C受体（Procr+）的内皮细胞就是血管内皮干细胞（VESC）。研究显示，Procr+ VESC在体外表现出很强的集落生成能力，移植后有很高的血管重建效率，支持长期的克隆扩增而且具有EndMT特性。此外，Procr+ VESC有双重功能，可以从头生成内皮细胞和周细胞。

　　这项研究展示了成体血管生成中周细胞的新来源，加深了人们对血管发育和内稳态维持的认识。研究人员发现的血管内皮干细胞有望成为抑制病理性血管生成和肿瘤生长的新靶标。

　　曾艺研究员曾在Nature杂志上发表过重要的干细胞研究成果。她领导研究团队在乳腺中鉴定了新型乳腺干细胞 (MaSCs)，并证实这些细胞特异性地表达蛋白C受体。乳腺主要由肌上皮（基底）细胞和管腔细胞组成。这两种细胞还可分化形成导管细胞和泌乳细胞。

　　成体组织中的干细胞是维持组织内稳态的关键。干细胞生物学领域近年来的研究显示，成体干细胞的等级分化并没有什么定 式。不同组织采用不同策略来满足自己自我更新和自我修复的需求。前不久，荷兰乌德勒支大学医学中心的著名科学家Hans Clevers教授在Nature Cell Biology杂志上发表文章，介绍了三种哺乳动物实体组织中的干细胞等级分化。

　　斯坦福大学医学院的科学家们研究了小鼠肌肉干细胞（肌卫星细胞）对于肌肉损伤的反应。他们发现，许多组织的静息成体 干细胞可响应远处的损伤进入一种可逆转的“警戒”状态。这些警报细胞显著不同于完全静息或完全激活的干细胞，相比于完全静息的干细胞它们能够更迅速地分裂 及修复随后的组织损伤。研究人员认为，这种警戒状态代表了一种新的细胞记忆形式。这种记忆形式与免疫记忆类似，都根据以往的经历来驱动未来的反应。