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日常经验告诉我们,对事物要保持好奇心,不管怎样,好奇心是让我们人类迎合时代,不断进步的关键。不过,有时候我们会夸大好奇心的重要性。根据最近来自维斯康星-麦迪逊分校的科学家们的研究成果,好奇有时候会导致我们做出一些不好的决定,这些决定通常会带来不舒服甚至痛苦的结果。这意味着什么呢?我们不妨举一个例子说明一下。
不知道大家有没有读过《哈利波特》系列书籍或者看过相关电影,里面有一种叫做“Bertie Bott的怪味豆”的神奇食物。这种怪味豆能够产生任何一种可以想象到的味道,但有意思的是谁都不知道即将入口的究竟是怎样一种味道。全世界的人们都对此乐此不疲,尽管大部分情况下吃到的味道都不怎么样。
“在好奇心的驱动下,我们都会情不自禁地打开潘多拉魔盒,不管上面有怎样的警告。好奇会使我们人类堕落,为了获得大脑的满足感,不惜以噩兆为代价”,研究者之一Bowen Ruan说道。
该研究组首先分析了此前关于调查人们好奇心的相关研究,并在此基础上提出自己的假说。
他们最终认为“好奇心是植根于人类内心深处的,为了解开不确定性的事物的原始欲望,为此不管将会带来怎样的恶果”。
为了检验该想法,他们进行了一系列的试验。首先,研究者们招募了54名学生志愿者,他们每个人手握一只电击笔。有人手上的笔贴上了红色或者绿色的贴纸,借以表示那一种类型的笔会产生电流,而另外一些学生手上的笔只有黄色的标记,而且没有说明是否会产生电流。
之后,这些学生被安排在一个房间里进行电击试验。结果显示:不确定组平均的电击次数要远远高于平均水平,然而,在有明确标记的实验组中,学生们也会选择将会产生电流的电击笔。这说明由于学生们的好奇心,使他们遭受了不舒服的经历。
另外,研究者们让参与者们盯着一个具有48个按键的电脑屏幕,每一个按键按下后都会启动一种独特的声音,其中一些十分好听,想唱歌一样,但另外一些纯属噪音。这些按键上方都有一个标记,有些明确标记了属于“乐音”或者“噪音”,但另外还有一些没有明确标识,仅仅有一个“?”记号。平均来讲,学生们对带有‘?’的按键使用的频率更高。而且其中很多人都表示在好奇心的促使下按下了‘?’按键后确实十分后悔。
最终,研究者们认为虽然好奇心是重要的人类性格特征,但有时候会带来不必要的麻烦。相关结果发表在《Psychological Science》杂志上。