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　　像长寿这样的复杂生物属性，可以通过非基因途径传递给后代。哈佛大学医学院的施扬教授领导研究团队发现，删除一种去甲基化酶能延长线虫的寿命，并且这种效果可以世代延续。这一重要成果发表在12月22日的《Cell Research》期刊上。

　　表观遗传学修饰可以在不改变DNA序列的情况下调控基因的活性，对于人类发育、人类疾病和环境影响有深远的意义，是近年来生命科学领域的一大研究热点。DNA甲基化是最常见的一种表观遗传学修饰，广泛参与了细胞对基因表达的控制，在细胞生长、细胞分化、细胞增殖和疾病状态中起到了关键性的作用。

　　线虫的spr-5编码一种H3K4me2去甲基化酶。研究人员发现，删除spr-5可以在线虫中实现跨世代的寿命延长。他们还鉴定了调控这种寿命延长的染色质修饰网络。进一步研究表明，线虫的跨代寿命延长依赖一个激素信号通路，与甾体类激素dafachronic acid (DA)有关。已知DA能够激活核受体DAF-12。

　　这项研究向人们展示，去甲基化酶SPR-5缺失会引起H3K4me2失调，激活调控寿命的信号通路，实现可世代延续的寿命延长。

　　作者简介：

　　施扬教授 博士生导师，复旦大学分时教授和哈佛大学终生教授。1982年毕业于上海医科大学药学系，1987年于纽约大学分子生物学专业获得博士学位。1991年受聘在哈佛大学医学院，于2004年聘为哈佛终生教授，并从2009年开始受聘为波士顿儿童医院医学系Merton Bernfield新生儿科学讲席教授。于2005年受聘复旦大学长江学者讲座教授，上海生物医学研究院分时教授并担任本表观研究中心总负责人。2012年入选为“千人计划”讲座教授 (B 类)。施扬教授长期从事生物化学以及分子生物学等方面的研究，并在表观遗传学研究中取得突破性成就，在国际上率先发现了首个组蛋白去甲基酶并开创表观遗传去甲基化领域，做为第一作者和通讯作者已发表过11篇Nature和Cell论文。