美国宇航局6月13日收到了“凤凰”号传回的显微镜下的火星土壤图像。这是迄今人类看到的火星土壤的最精细图像。

 

“凤凰”号项目科学家汤姆·派克说，“凤凰”号传回的光学显微镜拍摄的图像中包含近1000个单独的土壤颗粒，最小的还不到头发直径的十分之一。他们初步辨认发现，其中至少有4种截然不同的矿物颗粒，包括一些较大的黑色玻璃状颗粒、尺寸稍小的略带红色的颗粒等。派克说，能够以这种前所未有的精度研究火星土壤让人“大开眼界”，这些土壤颗粒很可能记录了火星的历史。

 

过去几天，“凤凰”号上已有两个科学探测设备——显微镜和“热量和释出气体分析仪”分别接收到了机械臂传送来的首批土壤样本，开始进行样本分析。

 

“凤凰”号项目首席科学家彼得·史密斯说，“凤凰”号着陆区域土壤的黏性使得向科学设备递送土壤样本面临许多挑战，但从科学角度来讲，又为样本分析提供了很好的机会。“这里的土壤和我们预想的有点不一样，随着我们用各种设备分析这里的土壤样本，应该会有真正的科学发现。”