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　　癌症予人“不治之症”的印象快将粉碎，现时医学界积极研究以自身免疫系统对抗肿瘤，其好处为针对性强、持久性长、副作用低。医学界同时发现免疫治疗可广泛应用于医治各类癌症，故免疫治疗有望于5年内取代化疗，成为治癌新趋势。

　　报道说，现时传统治癌方法主要为化疗及标靶治疗，但前者会攻击癌细胞及身体正常细胞，后者虽可针对癌细胞，但亦有副作用，未必适合所有患者使用。

　　重启T细胞辨癌细胞 展开攻击

　　报道引述香港临床肿瘤科专科医师张宽耀指，正常情况下，免疫系统可通过T细胞攻击肿瘤中的异常癌细胞。不过，为避开其攻击，肿瘤会释放PD-1蛋白关闭T细胞功能，导致T细胞不能如常运作。

　　针对上述特性，免疫治疗通过暂停人体免疫系统自我调节的功能重启T细胞，让系统重新辨认癌细胞， 继而展开攻击。

　　一个由42名晚期肝癌患者参与抗PD-1的治疗研究显示，8名患者肿瘤明显缩小，其中两名患者的肿瘤更完全消失，而且一年总存活率提高至42%，患者亦无出现严重副作用。整个免疫疗程需打4针至5针，视乎效果再评估。每针价格介乎40,000元(港币，下同)至50,000元，较一个月标靶药物治疗30,000元稍高。

　　现年68岁的马先生是多年乙型肝炎患者。为控制病情，马先生每半年定期接受电脑断层扫描，但2012年初，他突然吐血，经检查后确诊患上晚期肝癌。病情急转直下，使他的家人忧心忡忡，妻子更访寻6位医生为丈夫治疗。马先生初时服用标靶药物索拉非尼及进行化疗均见效，可惜病情在2014年底恶化，癌细胞扩散至肺部及盘骨。

　　马先生接受潘冬平的提议，在2015年5月试用抗PD-1免疫治疗。经过3次治疗后，马先生体内肿瘤明显缩小或消失，而血液内肝癌指标甲胎蛋白水平由2,600度大幅下跌至230度，至今未见复发。现时马先生行动自如，更可到加拿大探望孙儿，生活质素大幅提高。

　　副作用由55%大减至7%

　　免疫治疗更可应用于治疗扩散性黑色肿瘤、肺癌及大肠癌患者身上。以肺癌为例，有研究指，相较第二线化疗，使用抗PD-1免疫治疗可让患者有多3个月存活期，其副作用更由55%大降至7%。现阶段研究指，免疫治疗可广泛应用在治疗各类癌症上，故医学界有望免疫治疗可于5年内取代化疗，成为癌症患者的新选择。