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　　烫发用英文翻译过来是PERMA (PERMANENT WAVE) 的简称，意思是“永久的波浪”，是通过物理和化学方式使毛发的波浪维持更长的时间的方法。烫发是1905年由英国伦敦的CHARLES NESSLER发明的，1936年美国的J.B SPEAKMAN开始使用冷烫。

　　古代烫发

　　据说，埃及是世界上发明烫发最早的地方。那时，妇女把头发卷在木棒上，涂上含有大量硼砂的碱性泥，在日光下晒干，然后把泥洗掉，头发便出现美丽的涡卷。古埃及人用烙铁来使发和胡须卷曲，希腊人则用铁和土色布的发卷，罗马的有钱人使用中间插入热棍子的空筒来卷头发……这些都成为“烫发”的起源。

　　现代烫发技术

　　头发是由氨基酸相互缩合成多肽链，再由多肽链之间通过过硫基（—S—S—）交联而成。大约在1930年，洛克菲勒（Rockefeller）研究所的研究人员发现，这些过硫基可被硫化物或含巯基（—SH）的分子在微碱性溶液中打断，该发现为现代烫发技术提供了理论基础。现代烫发的基本过程分为两步，第一步是通过化学反应将头发中的硫化键和氢键打破；第二步是发芯结构重组并使之稳定。

　　烫发中的化学

　　热烫

　　热烫，现在分离子烫、陶瓷烫、数码烫等。先软化，在上定型模具。这种烫发的不同之处是湿的时候卷度不大，但干的时候卷度好些，头发是软的，有弹性。

　　冷烫

　　“冷烫”是先用还原性的化学药剂——冷烫精，如硫基乙酸氨，来拆散胱氨酸的小弹簧，使胱氨酸的硫—硫桥键断开，成为两个半胱氨酸。这时，头发的氨基酸连接便松动开来，可随人摆布，盘卷成一定的波形。然后再搽抹固定剂——氧化性的过硼酸钠，使断开的半胱氨酸再就近两两结合，形成新的弹簧，将发型固定下来。化学烫发*化学结合力做出发型，比电烫的热变形物理力强劲有力，因而发型经久、不易变形。

　　常用的还原剂有硫基乙酸和氨水的混合物，能将大约45％的二硫键切断，使之变成单硫键，这些单硫键受到卷芯形状、直径、拉力等因素的影响发生挤压、变形、移动，在氧化剂（常用的有双氧水或过硼酸盐）的作用下，这些单硫键在新位置与另一个单硫键组成一组新的二硫键，使头发永久变卷。