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　　感觉神经末梢（sensory nerve ending）是感觉神经元周围突的末梢，与其他组织如表皮、肉等组成感受器，以接受内、外环境的各种刺激，并将刺激转化为神经冲动传向中枢，产生感觉。

　　感觉树突末梢如何和周围组织相互作用形成感受器目前尚不清楚。线虫PVD感觉神经元具有规则的四级树突，具有和高等哺乳动物感觉神经末梢相似的形态，是研究树突发育和神经末梢形态发生的很好模型。

　　中国科学院生物物理研究所沈康课题组通过研究发现，肌小节规则结构调控表皮半桥粒（Hemidesmosome）规则结构，进而调控表皮SAX-7/L1CAM规则条带并指导PVD四级树突（感觉末梢）生长。哺乳动物肌肉和感觉神经末梢形成的特化结构称为肌梭“muscle spindle”，和PVD感觉神经末梢与肌肉连接十分相似，但“muscle spindle”中感觉神经末梢是否也是由肌小节规则结构调控有待进一步研究。

　　5月14日，Developmental Cell 杂志在线发表了沈康课题组关于树突发育的这项研究成果，文章题为Sarcomeres Pattern Proprioceptive Sensory Dendritic Endings through Perlecan/UNC-52 in C. elegans。

　　该研究受科技部“973”、国家自然科学基金、中科院、HMMI等资助。中科院生物物理所研究生梁杏为文章第一作者，沈康和副研究员王香明为共同通讯作者。斯坦福大学研究生Xintong Dong和University of British Columbia 教授Donald G. Moerman对该研究做出了重要贡献。

图：肌小节规则结构通过基底膜组分Perlecan/UNC-52调控表皮半桥粒规则结构，进而使表皮SAX-7形成规则条带，PVD感觉神经元神经末梢沿着SAX-7规则条带生长。