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　　本期Nature杂志以封面文章的形式，发布了迄今为止最为精密的全国性遗传变异图谱。这项研究揭示了十九世纪晚期不同英国地区的遗传学变异模式，那时候的人还不太会远离自己的出生地。现在人们可以根据这些遗传学特征，追溯自己的英国血统。

　　“我们看到的模式非同寻常，”这项研究的共同领导者，Wellcome Trust人类遗传学中心的主管Peter Donnelly说。“这些遗传学效应都是数千年人类历史的结果。”

　　如今，很少有英国人的祖先只来自某一个地区，因此很难鉴定地区特异性的遗传学变异模式。Donnelley及其团队找到了2,039个欧洲血统的英国人，他们的四位祖父母都出生在彼此附近（80公里以内）。Donnelley认为，这些人的遗传学变异与十九世纪晚期的某个英国地区密切相关。

　　研究人员建立了统计学模型，根据参与者的DNA将其分为17组。研究显示，这种分组符合参与者祖父母的地理分布。举例来说，英格兰中南部分为一组，英国西南的德文郡和康沃尔郡各成一组。苏格兰东北部的奥克尼群岛分为三组，这可能是因为岛屿让人群不容易混杂在一起。

　　除了地理屏障，这项研究还体现了历史上的人类迁徙。研究人员对6,209名欧洲血统的英国人进行了基因组分析，以研究他们祖先对英国血统的影响。研究显示，盎格鲁-撒克逊人的确在公元410年罗马衰落时期进入英国，他们与当地居民通婚，而不是完全取而代之。与之相反的是，公元700年到1100年间丹麦维京人占领英国时，并没有在英国人基因组中留下多少痕迹。

　　Donnelly指出，通过这项研究给出的图谱，英国人可以根据自己的基因组来寻根。这个图谱还可以帮助人们鉴定与疾病有关的遗传学变异，排除地理位置带来的差异。

　　加州大学的群体遗传学家Graham Coop认为，这个图谱也可以在更复杂的遗传背景下追溯个体的英国血统，比如用于美国人。不过，“在家谱中追溯得越远难度就越大”。