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　　早在四十年前，科学家们就已经在活检过程中培养人体皮肤细胞。自此之后，科学家们也对这种常见的细胞了解的越来越多，比如这个通常被称为人体最大器官的部位如何形成、如何修复、如何对疾病作出反应，又是如何进行触觉感知，以及与微生物沟通的。不过还是存在不少问题，如譬如状况，伤口形成，疾病关联等等。

　　11月Science杂志发布了包括“Mammalian skin cell biology: At the interface between laboratory and clinic”在内的多篇综述，指出尽管仍然存在许多疑问，但是光明可待。

　　第一篇综述解析了哺乳动物皮肤基本生物学，Fiona Watt等人探讨了这一研究领域如何开始，又是如何随着各种技术的进步得以发现，这些技术包括活细胞成像和高通量的全基因组技术，这些新工具都有助于揭示皮肤细胞命运和功能的秘密。

　　在另外一篇综述中，Bryan Sun等人则进一步分析了皮肤如何对各种伤害，包括伤口，手术切口，烧伤慢性溃疡等作出应答，研究人员指出针对这些伤害的治疗现在已经得到了长足的发展。此外Jennifer Lo和David Fisher在一篇评论文章着重介绍了黑素瘤，这是最致命的一种皮肤癌，他们描述了近期这一领域的最新进展，解释了这些新发现如何促进疾病的发现和治疗，他们认为转移性黑素瘤将不再无法治愈。

　　Amanda Zimmerman等人则分析了皮肤上不同类型的神经末端如何感受快感和疼痛，并且与另外一篇综述一道探讨了皮肤细胞、免疫细胞和无数栖息在皮肤上的微生物之间复杂的相互作用，对于人体总体健康状况的影响。

　　除了这些皮肤细胞本身的生物学机制之外，这种细胞也可以用于其它方面的治疗，如近期研究人员将人体皮肤细胞直接转化为受到亨廷顿氏舞蹈症影响的特定大脑细胞类型。

　　研究人员首先获得了一种名为中等棘神经元的特定大脑细胞类型，它对控制运动至关重要。这项研究所使用的是人类皮肤细胞，而非常研究的老鼠细胞或者发展早期的人类细胞。至于潜在的未来疗法，转化成年人体细胞的能力展示了使用病人自身皮肤细胞的可能性，这比较容易获得，也不会得到免疫系统的排斥。