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　　利物浦大学科学研究人员发现可能用于治疗神经母细胞瘤的新靶点。

　　神经母细胞瘤是最致命的儿童癌症之一，占所有儿童癌症死亡人数的15％。多数患者无法得到完全治愈，往往在确诊时癌症已经扩散至全身。

　　在过去的20年中，儿童接受的治疗通常伴有非常大的副作用，不仅杀死肿瘤细胞，也杀伤正常细胞。相较于其他大部分癌症，神经母细胞瘤的治疗不具有特异性，患者容忍这种治疗的能力有限。

　　基因签名

　　某些亚类神经母细胞瘤癌症表达基因产物特征与非常侵袭性肿瘤行为如快速生长和扩散相关联。科学家现在已经发现，硫酸酯酶2（Sulfatase 2，Sulf2）与高风险的促癌基因签名相关。

　　新研究表明，降低人癌细胞中SULF2的量，将大大减少其形成肿瘤的能力。SULF2负责修饰硫酸化的糖（硫酸乙酰肝素），后者出现在细胞表面，在控制细胞功能包括促进细胞生长和防止细胞死亡中发挥关键作用。

　　研究表明抑制这种酶，能潜在地减缓或预防某些神经母细胞瘤的生长。

　　主要研究人员Valeria Solari说：高风险神经母细胞瘤仍然是非常难以治疗的，我们迫切需要新的治疗方法。我们的研究结果可能有助开发治疗神经母细胞瘤的新药，以补充现有的治疗方法。

　　这项研究发表在Cancer Research杂志上。