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　　一项新的研究表明，一种控制新血管生长的蛋白质，可能降低心血管疾病对患者腿的影响，心血管疾病会导致患者腿部溃疡，坏疽和截肢。

　　英国诺丁汉大学研究人员关注于信号蛋白血管内皮生长因子（Vascular Endothelial Growth Factor, VEGF）在外周动脉疾病（PAD）所扮演的角色。研究发现，不同于其他人，动脉疾病患者没有产生正确形式血管内皮生长因子，正确形式血管内皮生长因子对于刺激腿部新血管生长是必需的。PAD是腿截肢的最常见的原因之一，股动脉有脂肪沉积积聚，导致局部缺血或血流阻塞。在最严重的情况下，腿组织开始死亡（被称为坏疽），小腿可能需要截肢。

　　这项新的研究发表在著名学术期刊Nature Medicine上，研究发现有些病人可能有较高的截肢风险，因为他们产生的血管内皮生长因子的种类，是阻止血管增长，而不是刺激血管。

　　Bates教授说：PAD是一种非常常见的疾病，但并不是所有患者会表现出症状，研究发现PAD患者腿部血管已经有堵塞。然而，在许多情况下，已经阻塞的动脉周围将会有其它血管进行补偿性生长。

　　在许多患者，特别是那些患有糖尿病，我们没有看到血管再生长。同时那些PAD患者是难以治疗的，有时甚至需要截肢。血管内皮生长因子有两种形式：促血管生成VEGF（VEGF-Aa），其刺激新血管和血管生成；抗VEGF（VEGF-Ab），其抑制新血管发育。该研究还表明，通过给予肥胖和糖尿病小鼠针对VEGF-Ab的抗体，VEGF-Ab抑制血管发育的效应被阻断，研究人员正在开发可用于人类的类似抗体。

　　该抗体或许可用于治疗PAD患者，直到新的血管在他们的腿重新长出。高水平的促血管发生形式VEGF也可能与疼痛增加，肿瘤的生长和肾脏疾病相关联。为此，研究人员正在研究他们是否能够将血细胞本身内VEGF的生成从抗血管生成形式转换成促血管生成形式，同时不影响其在身体其他部位的表达。

　　Shannon Amoils博士说：这项重要的研究，发现了用于治疗外周动脉疾病可能的新靶标，这个靶标可能被操纵以帮助改善缺血肢体的血液供应，降低截肢的机率。